過去對西雅圖的印象，或許是因為電影西雅圖夜未眠的關係，天氣總是陰雨綿綿，而且其地理位置於美國本土的西北角，天氣之寒冷必不在話下；或者，高科技公司在西雅圖林立，像是微軟的總部就建立在西雅圖。
然而來到這裡之後，發現有蠻多東西都出乎我意料。首先，是西雅圖的天氣並不如想像中濕冷。今年是個暖冬，所以我的印象可能不是那麼可靠，不過西雅圖似乎還蠻流行戶外運動的，到處都可以看得到運動的人和運動用品店。我想天氣太差的話是沒辦法培養出這種喜愛戶外運動的文化的。
另一方面，由於西雅圖本身是個海港，受到 普吉特海灣（Puget Sound）調節的關係，再加上奧林匹克山脈 (Olympic Mountains) 的保護，氣候相對的怡人和溫和。即使在攝氏一度的日子，天氣也跟台灣的寒流差不多冷而已。實際上，根據統計，西雅圖的平均低溫大約也才攝氏兩度而已。(歷史低溫達攝氏負18度)
另一個出乎我意料的地方就是西雅圖的污染。以西雅圖的景色和戶外運動的習慣來看，實在很難想像西雅圖的污染還蠻嚴重的。我會注意到這點，一方面是因為西雅圖垃圾處理和污水處理的費用特別貴，公車上也可以看到關於土壤污染可能影響兒童健康的公益廣告，此外知名的 Gas Work Park 附近的污染至今無法完全排除。
我上網搜尋一番，發現中文網頁大多只會說西雅圖的好，而西雅圖的缺點卻極少被提及，這實在是頗為遺憾。倒是在華盛頓州的生態署找到不少關於環境污染的資料。當然這不一定代表西雅圖的污然有多嚴重，可能只是他們的資訊更加的公開而已。不過我想還是值得進一步瞭解。
以 Gas Works Park 為例，這裡本來是提煉照明用瓦斯的重工廠，提煉的瓦斯可供西雅圖及臨近的幾個地區使用，直到後來瓦斯燈走向末路，才被政府買下來改建為公園。後來由設計師 Richard Haag 以結合歷史，環境與景觀的角度，保留了部份的廠房，建構成了目前的 Gas Works Park 。
我認為很重要的是要瞭解到，西雅圖今天被視為是綠化或環保的重要都市，並不是憑空得來的。過去他們的污染也是很嚴重，丘陵地形也讓污水排放系統出過很多問題，為了克服氣候問題，他們也在浮橋的技術上做了很多努力，世界上最長以及前幾長的浮橋都坐落在西雅圖。這就像我們的雪山隧道一樣，並不是因為我們心情好還是錢太多才蓋這東西，而是有其需求及必要性。在先天的限制和後天的發展之間取得平衡。
- Ref.: Washington State Department of Ecology: Toxics Cleanup Program > Information by County
- 西雅图煤气厂公园
- Ref.: 西雅圖凹凸鏡 - yam天空部落
- Ref.: 特別報導【西雅圖新興自然排水系統成效佳 國際注目】
- Ref.: 我們的島》邁向生態城市─從1滴水看見西雅圖
- Ref.: 西雅圖夜未眠 藍藍海灣街道乾淨
- Ref.: SR 520 - Bridge Replacement and HOV Program
- Ref.: Seattle Public Utilities -- Street Edge Alternatives
- 低碳生活部落格: 《±2℃》爭議點剖析
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